우리나라 의료보험은 전 국민을 임금소득자와 비임금소득자로 구별하여 관리하고 있었다. 임금소득자 중 공무원 및 사립학교 교직원은 전국 단위의 의료보험관리공단에서 관리하고 직장근로자들은 직장조합별로 보험자가 구성되어 관리하였다. 비임금소득자인 농어촌주민 및 도시 자영업자는 시 ․ 군 지역에서 별도로 보험자를 구성하여 관리하고 있었다.
그 후 1998년 10월에는 공무원 및 사립학교 교직원 의료보험관리공단과 227개의 지역의료보험조합을 통합하여 국민의료보험관리공단이 발족되었다. 2000년 7월에는 국민건