전문경영자의 우수성 여부는 그의 경영 관리적 자질 내지 경영관리능력에 달려 있다. 그러면 경영관리능력이란 무엇을 말하는 것인가?
우리는 먼저 경영관리능력과 작업능력(또는 업무능력)을 구별할 수 있어야 한다.
여기서 작업능력 또는 업무능력이란 기구의 조작 ․ 상품설계 ․ 장부처리 ․ 상품판매 등과 같이 사람들이 특정작업이나 업무를 처리하거나 수행할 수 있는 능력을 말한다. 사람들은 오랫동안 이러한 업무 또는 작업능력만을 중시하여 이 방면의 처리능력이 우수한 사람을 주로 승진시켜 경영관리기능의 직무를 수행시켜 왔다. 그러나 그것은 작업(업무)기능과 경영관리기능의 직무가 필요로 하는 능력이 각기 다르다는 것을 무시하는 처사라고 할 수 있으며, 그러한 결과는 결국 직무수행의 실패로 나타날 가능