소 피트는 전 수상 대 피트의 둘째 아들이다. 그는 캠브리지 대학을 나온 후 1781년 21세의 나이로 국회의원이 되었으며, 그 다음 해에는 셸번 경 밑에서 재무장관이 되었다. 이 때 그는 폭스라는 야당의 사람과 손을 잡고자 했으나, 폭스는 그를 거부하고 노스 경과 손을 잡아 셸번 내각을 패배시켰다. 그 이후로 폭스는 피트와 계속 대립하게 된다. 그러나 당시 왕인 조지 3세가 폭스를 지지하지 않아서 피트로 하여금 내각을 구성하게끔 하였으나, 하원의 다수표를 차지하지 못할 것임을 안 피트는 거절했다. 이 때 피트는 개혁파와 반개혁파로 구성된 연합 내각을 궁지에 몰아넣으려는 의도로 의회개혁안을 내놓았다. 그는 이 안으로 선거구를 확대하자는 의견은 내놓지 않았으나, 선거구를 합리적으로 조정하고, 부패를 막을 것을 제안했다. 비록 이 안은 부결되었으나, 개혁파는 피트를 지도자로 생각하게 되었다. 그러다가 폭스가 내놓은 동인도 법안이 부결되어서 조지 3세는 그를 기회로 폭스와 노스 경의 내각을 해산시키고자 하고 피트에게 다시 내각을 구성하도록 하였다. 그러나 피트는 왕의 도구만은 아니었던 것이, 이 때 폭스에게 동참을 권고했던 것이다. 그러나 폭스는 거절했고, 결국 1784년 3월 8일 피트 내각이 하원의 다수표를 차지하여 성립하였다. 24세의 젊은 나이로 피트가 수상이 된 것이다.
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2011.03.10
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