불안이라는 감정은 태초의 인간 본연이 가지고 있는 생존과 관련된 감정이라고 한다. 따라서 불안은 부정적인 감정이 아니라, 생존본능을 자극하는 자극제라고도 볼 수 있다. 우리는 이러한 불안에 대해 다양한 방어기제를 사용해 스스로를 보호하고는 한다. 방어기제는 임시 치료제라고도 볼 수 있다.
그러나 ‘과유불급’이라, 방어기제의 과도한 사용은 성숙하지 못한 사람으로 보일 수 있다. 그리고 부정적인 방어기제를 사용할 경우 개인의 발전과 인간관계에도 별 도움이 되지 못한다. 또 어떤 방어기제를 사용하느냐에 따라서 성숙한 정도가 나누어지기도 한다. 심리학이 성숙으로 가는 이정표라면, 본인이 사용하는 방어기제를 알고 또 성숙한 방어기제를 사용하는 방법을 알게 되는 것이 이 학문을 배우는 이유이자, 개인과 사회의 발전이 아닐까 생각해 본다.
따라서 이번 과제를 통해 필자는 긍정적인 방어기제와 방어기제의 효과적인 사용을 더 알아보고자 한다. 따라서 본론에서는 다양한 방어기제에 대해 알아보고, 이를 각 예시와 장단점을 들어 설명하고자 한다.