오늘날의 자유기업체제하의 기업의 경영자는 기업목적을 달성하기 위하여 자유로운 선택의 과정인 의사결정을 통해 기업 활동을 수행하고 있다. 그러나 이러한 기업의 자유에는 최소한의 강제와 자발적 행동에 당연히 따르는 의무, 즉 책임이 뒤따르게 된다. 그렇다면 오늘날 기업은 과연 책임 있는 자유로운 기업 활동을 수행하여 왔는가?
기업 활동에 대한 사회적 비판은 크게 두 가지 측면에서 제기되고 있다. 하나는 사회적 책임의 측면에서 무책임한 행동을 비난하는 것이고, 다른 하나는 기업윤리의 측면에서 비윤리적이며 비도덕적인 기업 및 경영자의 행동을 비난하