Ⅰ. 서 론
1. 문제제기
노인이란 일반적으로 인간의 성장․생성․소멸 과정 중 인생의 최종단계에 돌입하면서 신체적․정신적․사회적으로 그 능력이나 적응력이 퇴화되어 가는 노년기의 사람을 말한다(김태수 외, 1988 : 387). 이러한 노인들의 복지를 국가적인 차원에서 책임지기 위해서 우리 헌법의 제34조 제4항에서 “국가는 노인과 청소년의 복지향상을 위한 정책을 실시할 의무를 진다”고 규정하여 노인의 복지향상이 국가의 의무임을 명확히 규정하고 있다. 이러한 헌법의 규정을 구체화하기 위하여 ‘노인복지법’과 ‘고령자 고용촉진법’을 제정하여 노인들의 복지향상과 소득보장을 위한 국가의 의무를 규정하고 있다.
과거 우리나라는 유교문화의 영향으로 ‘동방예의지국’이라 일컬어질 만큼 부모에 대한 효도와 어른에 대한 경로사상이 남달리 발달한 나라였다. 과거 노인들을 잘 모시는 것이 후손의 당연한 도리로 생각되어 왔고 이런 시대적 상황에서 노인들은 가정과 지역사회의 지도자적 역할을 수행하고 가정과 사회에서 노인들의 지위와 위치는 확고부동하였다.
그러나 산업화로 인한 경제성장과 경제구조의 급격한 변화로 인해 생활이 서구화되고, 국민소득의 향상과 생활수준의 개선, 의학의 발달 등으로 인한 평균수명이 연장됨에 따라 노인들의 인구가 급격히 증가하게 되었다. 이러한 변화는 과거 농경사회에서 주도적 역할을 수행하여 왔던 노인들에게는 젊은 세대보다 더 큰 충격으로 찾아왔다.
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2012.07.20
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