기업이 정보기술을 활용하여 경쟁우위를 창출하고자 하는 경우 원가우위, 차별화, 집중화 중 어떤 전략으로 경쟁우위를 확보할 것인지 결정하고 기업의 가치 활동 부문들 중 어느부문을 설정한 전략에 맞게 재구성할 것인지, 정보시스템을 이용하여 실행할 것인지 파악하여야 한다. 만일 기업이 원가우위 전략을 취하겠다고 결정을 하면 좀 더 구체적으로, ‘기업의 가치 활동 중 어느 부분에서 원가를 절감할 수 있는 여지가 있는가’를 먼저 찾아내야 한다. 이와 같은 분석에 가치사슬모형이 활용된다.
기업이 공급하는 제품이 보유하는 ‘가치’란 그 제품이 구매자의 욕구를 만족시켜준데 대해 구매자가 기꺼이 지불하고자 하는 대가이다. 기업이 가치창출을 위해 수행하는 활동들의 전략적 중요성과 연계성을 고려하여 핵심역량을 파악하기 위한 분석의 틀을 제공하는 것이 가치사슬(Value Chain)모형이다.