노인에 대해서 기본적 이념을 제시하고 있는 것이 노인복지법이다. 노인복지법은 노인복지정책이나 노인복지활동에 관한 내용과 형태를 규정한 법률을 의미한다. 우리나라는 1981년에 노인복지법(1981년 6월 5일 법령 제3453호)이 제정되었다. 노인복지법의 제정은 1970년대부터 본격화된 사회경제적 여건의 변화로 인하여 사회문제로 등장하게 된 노인문제를 해결하기 위한 조치라고 볼 수 있다.
즉, 노인복지법의 제정배경은 당시 노인인구(3. 8베의 급속한 증가가 직접적인 요인으로 작용했다고는 보기 어려우며, 핵가족화에 따른 부양의식의 퇴조, 노인의 빈곤문제, 노인의 지위와 역할의 상실, 노인복지서비스의 확충과 함께 법적 근거
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