무역학 - 제 6차(UCP600) 신용장 통일규칙

서론

1. 신용장 통일규칙

1) 신용장 통일규칙의 의의
무역거래에서 신용장 업무를 취급할 때의 준수사항과 해석기준을 정한 국제적인 통일규칙이다. 국가마다 다른 제도와 상관습, 교통과 통신의 취약성, 환거래를 위한 금융기관 여건의 미조성 등으로 인하여 초래되던 국제상거래의 혼란을 막기 위하여 신용장을 통일시킨 규칙으로 간략히 UCP라고도 한다.
국제상업회의소(ICC)가 1933년 화환신용장통일규칙으로 첫 제정하여 2006년까지 6차례 개정되었다. 시행 당시에는 영국과 미국 등 선진국들이 자국의 관행과 다른 점을 이유로 채택하지 않았으나 미국은 1938년 10월 1일부터, 영국과 공산주의국가들은 1962년 11월 제2차 개정부터 채택하였다.
무역관습의 변화에 부응시키기 위하여 1951년, 1962년, 1974년, 1983년, 1993년, 2006년에 각각 개정하였다. 제6차 개정된 UCP 600은 2007년 7월 1일부터 국제상거래에서 널리 사용되고 있다.
UCP 600은 총 39개 조항으로 구성되어 있으며 스탠바이신용장에 대한 통일규칙인 ISP 98의 포맷을 따르고 있다.
강제성은 없으므로 거래당사자가 사전에 합의해야 적용되며, 해당국의 법규와 다른 경우에는 법규가 우선 적용되고, 거래당사자간에 일부 규정을 배제하거나 변경하여 적용할 수도 있다는 특징이 있다.

2) 신용장 통일규칙의 제정 배경
17세기에 처음 사용되던 구식신용장은 유럽에서 19세기 후반까지 이용되었으나 상거래에서는 본격적으로 사용되지 못하였다. 그러나 19세기 후반에 운송수단의 발달 등으로 국제거래가 급격히 늘어남에 따라 현대식 신용장이 등장하게 되었다. 제 1차 대전 후 미국 상인이 환위험을 회피할 목적으로 은행이 발행하는 현대식 신용장을 요구하게 되었다.
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