칭찬

칭찬은 고래도 춤추게 한다

이 책은 오랫동안 베스트셀러로 많은 독자들에게 사랑을 받은 유명한 책이어서 누구나 한번 쯤 책 제목을 들어보았을 것이다. 나도 이 책에 대해 많이 들어서 읽어봐야겠다는 생각만 하고 읽지 않았었는데 이번 기회를 통해 제대로 읽어보게 되었다. 책 제목을 보고 칭찬 과 고래 가 무슨 연관이 있을까 하는 의구심이 들면서 호기심에 책을 펼쳤다.
이 책의 주인공 웨스 킹슬리는 회사에서 관리직을 맡고 있는 사업가이다. 그는 회사 부하직원들과 동료들과의 관계 그리고 가정에서의 인간관계로 고민이 많았다. 그러던 중 그는 플로리다에 출장을 가게 되고 우연한 기회에 씨월드 해양관에서 범고래 쇼를 보게 된다. 처음에는 크게 기대하지 않았지만 공연이 시작되고 나서 그는 무게 3톤이 넘는 범고래들의 멋진 쇼에 매료된다. 공연이 끝나고 그는 어떻게 범고래가 그렇게 멋진 쇼를 준비할 수 있었는지 알고 싶어진다. 호기심에 찬 웨스는 범고래 조련사인 데이브를 용기 내어 찾아가 대화를 건다. 웨스는 데이브와의 대화를 통해 예상치 못한 큰 교훈을 얻게 된다.
막연하게라도 누군가를 칭찬하는 일이 좋은 일인 것은 누구나가 알고 있을 것이다. 이 책을 읽어보기 전에는 이 책이 지극히 당연한 사실을 구체적인 정황도 없이 서술해놓은 딱딱한 책은 아닐까 걱정했었다. 그러나 이 책은 주인공들의 대화를 통해 자연스럽게 스토리를 이어가며 중요한 이론은 강조하고 있었다. 또한, 웨스가 직접 회사와 가정에 고래반응 을 접목하고 적용하는 것을 구체적으로 풀어나감으로써 이 이론이 현실에 적용가능하다는 점을 독자들에게 보여주고 있었다.
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