책 수용소의 노래-평양의 어항- 감상문

우리는 가끔 언론이나 인터넷 매체 등을 통해 북한의 사정을 접하곤 한다. 그러나 단순히 그들이 어떻게 생활하고 있고 어떤 대우를 받는지에 대해 신문의 기사글이나, 혹은 뉴스 시간의 아나운서의 딱딱한 음성을 통해 별 관련 없는 제3자의 입장에서 아무 감흥 없이 보고 들을 뿐이다. 나 역시도 조금은 요덕이라던지 하는 북한의 정치범 수용소의 실상에 대한 어느 정도의 관심은 가지고 있었으나 나와는 별개인 먼 나라의 비극적인 스토리로만 생각해온 것이 사실이다. 허나 이 번 과제를 수행하면서 수용소의 노래-평양의 어항-이라는 이 책을 읽고는 충격을 받은 바가 컸다. 특히나 지엽적인 정치범 수용소에 대한 객관적인 정보전달이나 서술이 아니라 그 것을 직접 체험하고 돌아온 본인의 실화라는데서 어떤 감정적 공감성이 더욱 높아졌던 것도 사실이다.

이 책은 강철환이라고 하는 탈북자가 실제로 겪었던 북한의 요덕 정치범 수용소에서의 10년간의 체험수기를 일종의 소설식으로 풀어낸 이야기다. 344페이지라고 하는 그리 짧지 않은 분량에도 불구하고 이 책을 읽으면서 너무나 몰입해 약 세 시간 여 정도 만에 완독을 했던 것 같다. 책을 쓰는 방법에 있어 이런 식의 이야기 방식이 좋은 것이 단순한 정보 전달에 그치는 것이 아니라, 책을 읽고 있는 독자 자신이 마치 그 수용소에 수감된 사람인 것 같은 감정에 빠져들어 좀 더 책의 저자가 겪은 일들에 공감할 수 있다는 것이다.

책은 저자가 같이 들어갔던 모든 가족들과 함께 수용소에서 기적적으로 생환한 첫날로부터 시작한다.
안전한 민간의 집으로 돌아왔음에도 불구하고, 주인공 강철환은 자기가 10년씩이나 수감되었었던 그 지옥 같은 수용소의 기억이 아직 가시지 않아 끔찍한 악몽을 꾸고, 새로이 시작된 새 삶의 모든 부분을 어색해하며 지난 시간을 회상한다.
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