대장암의 원인과 증상 및 예방

대장암에 대하여

1. 들어가며

암이란 우리 몸을 이루는 세포와 비슷하게 생겼으나, 저절로 자라고 그 성장 속도가 매우 빠르며 결국 우리 몸을 해롭게 하는 것이다. 그리고 암은 우리 몸 어디든지 자리를 잡고 파괴시키며, 초기에는 증상 없이 조용히 자라다가 증상이 생길 즈음엔 이미 암이 커지거나 전이된 상태에서 발견되는데, 전이된 암은 치료가 어려우므로 더 골치 아픈 병이다. 한편 체내 세포가 자율성을 가지고 과잉으로 발육한 것 또는 그 상태를 종양이라고 하는데, 악성과 양성으로 나눌 수 있고, 암은 종양 가운데 악성종양을 말한다. 한편 양성종양은 대부분 우리 몸에 악영향을 끼치지 않지만, 시간이 지나면서 악성종양이 될 수도 있기 때문에 미리 제거해야 하는 경우도 있다.

2. 대장의 구조와 역할

대장은 소화, 흡수되고 남은 음식물이 모이면 수분과 염분을 흡수하여 대변으로 만들어 내보내는 곳으로, 길이는 약 1.5~2미터이고, 결장과 직장, 항문으로 이루어져 있다. 일반적으로 대장암을 일컬을 때는 대장 점막에서 생기는 상피성(대장의 가장 안쪽에 대변과 맞닿아 있는 점막 쪽) 종양만을 말하며, 직장에서 생기는 암은 다른 대장암과는 치료 방법이나 예후가 약간 달라 직장암이라고 따로 표현하기도 하고, 항문에서 생기는 암은 항문암으로 부른다.

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