가톨릭교회를 읽고

책을 읽기 전에 이 책을 쓴 ‘한스 큉’이 어떤 사람인지 알아보면 책을 이해하는데 도움이 될까 싶어 그를 인터넷에서 검색해 보았다. 그에 관한 수많은 글중 가장 눈에 띄었던 것은 그가 교황청을 비판해서 가톨릭 교수직에서 물러났다는 사실이었다. 그런 그가 객관적이어야 한다고 생각되는 가톨릭의 ‘역사’에 관한 글을 썼다는 점이 인상깊었다. 다른 기독교와 관련된 서적들과 달리, 이 책은 기독교를 믿는 사람 뿐 아니라 믿지 않는 사람들도 한번쯤 궁금해할만한, 과연 ‘교회’는 언제, 어디서부터 생겨났는지 살펴보는 내용으로 책을 시작한다. 따라서 비기독교인인 나도 부담감 없이 편하게 책을 읽기 시작할 수 있었다. 「초기 가톨릭 교회」에서는 그리스도인(Christian)이나 가톨릭(Catholic)과 같은 우리가 일상적으로 사용하는 용어가 어디서 비롯되었는지 알려주고 있다.
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