인터넷커뮤니티

I. 서론
인터넷 상의 커뮤니케이션 네트워크도 기본적으로 인간의 사회 네트워크 중 하나이다. 그러나, 인터넷이라는 기술은 여러 가지 면에서 일반적인 인간관계(흔히 off-line이라 불리는)와는 다른, 특이한 양상의 네트워크를 가능하게 만들었다. 자신의 신상에 관한 정보(외모, 나이를 포함한)를 거의 노출하지 않아도 의견을 표현할 수 있게 되었으며, 특정한 시․공간적 제약도 받지 않는다. 따라서, 기존의 방법론만으로 그 양상을 파악하고 이해하기란 쉬운 일이 아니다.
또한, 온라인 상의 커뮤니케이션을 하나의 방법론으로 통합하여 이해하기에는 그 양상이 너무나 다양하다. 우리가 일상에서 접할 수 있는 온라인 상의 커뮤니케이션으로는 우선, 각종 포털 사이트의 게시판과 채팅, 하나의 주제로 특화된 인터넷 커뮤니티 등 여러 가지가 있으며 그것들은 각기 고유한 특징들을 지니고 있다. 그러므로, 온라인 상의 사회네트워크 분석도 다양한 수준에서, 다양한 방법을 통해 이루어질 필요가 있다.
이 글에서는 컴퓨터를 매개로 하는 사람들 간의 커뮤니케이션 네트워크를 분석하기 위한 방법론을 설명하되, 그 대상을 한정지으려 한다. 특정한 주제로 이루어진 커뮤니티들이 그것이다. 인터넷 커뮤니티들은 하나의 흥미를 가지고 모인 사람들로 구성되며, 그 자체가 하나의 조직으로서의 성격을 가지고 있다. 채팅에서의 커뮤니케이션이 1:1, 혹은 한번에 큰 혼란없이 대화할 수 있는 수준의 인원을 가지고 이루어지는 소규모 커뮤니케이션이라면, 커뮤니티는 그 안에 복잡한 양상의 상호작용과 위계화, 중심부와 주변부의 구분이 나타나게 되는 대규모 커뮤니케이션이라 할수 있다. 따라서, 그에 맞는 방법론도 다양한 수준의 인간관계를 염두에 두어야 한다.

II. 방법론이 지니고 있는 중요한 전제들
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