해양학 - 갯벌생태계의 보전

해양학______
갯벌 생태계의 보전
갯벌이란
- 갯벌이란 “조수가 드나드는 바닷가의 모래 또는 펄로 된 넓고 평평하게 생긴 땅”이다. 밀물이 되면 바다가 되고, 썰물이 되면 그 모습이 드러난다. 지형이 완만하고 밀물과 썰물의 차이가 큰 지역에 잘 형성된다. 우리나라에서는 특히 서해안과 남해안에 주로 갯벌이 많이 형성되어 있다. 특히 서해안의 갯벌은 캐나다의 동부해안, 미국의 동부해안, 북해연안 및 아마존 강 유역과 더불어 세계 5대 갯벌 지역으로 알려져 있다.

그림 . 해양수산연구정보포털.http://portal.nfrdi.re.kr/pageid=aq_env_coss_04_04

갯벌의 중요성
- 연안환경 중에서 기수역과 갯벌이 분포하는 조간대는 생산성이 대단히 높아서 외양해역에 비해 14~20배, 대륙붕 해역에 비해서는 5~16배나 생산성이 높으며, 수산물 생산의 60~70%가 연안역과 직간접적으로 연관되어 있다. 특히 우리나라 서해안과 남해안은 조간대가 광범위하게 발달된 지형으로 다양한 생물의 서식처가 되고 있다.
갯벌은 해양생태계의 먹이사슬이 주로 시작되기 때문에 연안해양생물의 66%가 갯벌 생태계와 직접적인 연관이 있다. 작은 게, 새우, 어류들의 산란/보육장의 역할을 함으로써 해양 생태계의 새로운 구성원이 될 유생을 성장시켜 전체 해양 생태계의 안정성에 크게 기여한다. 또한, 갯벌은 철새들의 중간 기착지로서 풍부한 먹이를 섭이하고 휴식처의 역할을 하기도 한다. 갯벌은 물과 육지가 만나는 경계지대에 형성되어 있기 때문에 생물의 종류가 다양하며, 영양염류와 에너지가 풍부하여 일차생산성이 높다.
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