아황산가스

아황산가스

1.아황산가스
아황산가스(SO2)는 자극성 냄새를 갖는 무색의 기체로 주로 화석연료 중에 들어 있는 황성분이 탈 때 생성되어 대기중에 배출되는 것으로 대기를 오염시키는 여러 물질 중에서도 먼지와 함께 가장 대표적인 오염물질이다. 대기오염이 본격적으로 사회문제가 되기 시작한 것은 산업혁명이 일어난 18세기 후반부터로 알려져 있다. 특히 아황산가스는 석탄이나 석유와 같은 황이 섞인 화석연료를 태움으로써 발생되기 때문에, 산업이 발달함에 따라 석유와 석탄의 사용이 늘어가고 이에 따라 아황산가스의 배출량도 급격하게 늘어남으로써 대기오염이 점점심화되었다.
그러나 20세기 초까지도 아황산가스로 인하여 대기가 오염되고 이것이 사람에게 대단히 해롭다는 사실을 잘 알지 못하고 있었다. 그 결과 1800년대 말부터 1960년대 초반까지 세계 도처에서 크고 작은 대기오염사건이 발생하여 큰 피해를 입게되었다.
아황산가스에 의한 주요 대기오염사건
런던 스모그사건
스모그(smog)란 영어의 연기(smoke)와 안개 (랳)라는 단어를 합쳐서 만들어낸 말로서 대기오염물질이 기온, 풍향, 풍속 등의 기상조건과 지리적인 조건 등에 의하여 지역적으로 그 농도가 높아져 안개를 형성함으로써 일어나는 일종의 대기오염 현상을 말한다. 스모그는 공장이나 가정용 난방시설에서 발생하는 아황산가스와 먼지가 안개와 반응하여 생성되는 런던형 스모그와 대부분 자동차로부터 배출되는 질소산화물과 탄화수소가 햇빛과 반응하여 생성되는 로스앤젤레스형 스모그로 크게 구분할 수 있다.
영국의 런던은 안개의 도시라고 일컬어질 만큼 항상 안개에 싸여 있느 도시이다. 런던 스모그사건은 주로 석탄을 연료로 사용한 공장이나 빌딩의 연소시설, 일반 가정의 취사․난방시설 등으로부터 뱅출된 아황산가스와 매연이 주요 원인이 되고 여기에 항상 짙게 깔려 있는 안개가 상승작용을 하여 발생한 참사였다.
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