내 삶 속에서 만난 노동의 이야기
내가 이해하게 된 노동의 의미
하지만 실제 삶에서 노동은 개인의 태도만으로 설명되지 않는다.
공부 역시 내게는 노동이었다.
내가 한 일이 누군가에게 실제 도움이 되었을 때, 힘들어도 그 노동이 전부 허무하지만은 않았다.
그리고 내 삶을 돌아보니, 나는 이미 오래전부터 다양한 형태의 노동 속에서 살아오고 있었다.
노동은 내가 혼자 존재하는 사람이 아니라 누군가와 연결된 존재임을 확인하게 한다.
오히려 그 노동들이 있었기에 내 삶이 굴러왔고, 누군가의 삶도 함께 유지될 수 있었다는 사실을 기억하려 한다.

행복계약을 맺은 사람들』은 개인의 행복이 결코 개인의 노력만으로 완성되지 않으며, 사회구조와 공동체의 조건 속에서 비로소 구체적인 삶의 문제가 된다고 설명하는 책이다.
이 글에서는 『행복 계약을 맺은 사람들 』6장이던지는 문제의식을 바탕으로, 내가 살아오며 경험했던 노동의 이야기와 그 노동이 내 삶에서 어떤 의미를 지녔는지를 나의 목소리로 정리해보고자 한다.
내가 이 장에서 가장 크게 받아들인 문제의식은 노동이 삶의 중심인데도 한국 사회에서는 노동자가 되고 싶지 않은 존재처럼 그려진다는 점이었다.
사실 우리는 어릴 때부터 장래 희망을 말할 때 교사, 공무원, 간호사, 디자이너, 사장, 유튜버 같은 직업 이름을 말하지 노동자가 되고 싶다고 말하지는 않는다.
그런데 냉정하게 생각해보면 그 직업들 대부분은 결국 노동자의 삶과 연결되어 있다.
그럼에도 노동자가 되고 싶지 않다는 감정이 생기는 이유는 노동그 자체보다 노동자라는 이름에 덧씌워진 사회적 이미지 때문일 것이다.
나는 이장이 노동을 단순히 생계 수단으로 보지 않고 사회가 사람의 삶을 어떻게 서열화하는지 보여주는 거울로 다룬다고 느꼈다.
어떤 일은 전문직이라는 이름으로 존중받고, 어떤 일은 서비스직이나 단순 노무라는 이름 아래 쉽게 무시된다.
어떤 노동은 똑같이 성실하게 해도 보이지 않고, 어떤 노동은 사회적으로 당연한 것으로 소비되며, 어떤 노동은 돈을 받지 않는다는 이유로 일로 인정받지 못한다.
그러므로 노동을 말한다는 것은 단지 직업을 말하는 것이 아니라, 인간이 어떻게 서로의 삶을 떠받치며 살아가는지를 말하는 일이라고 생각하게 되었다.
밥상을 차리고 치우는 일, 빨래를 개는 일, 바닥을 쓸고 닦는 일, 장을 보고 필요한 것을 채워 넣는 일은 그냥 집에서 당연히 해야 하는 일처럼 여겼다.가족이 함께 산다는 것은 누군가가 계속 보이지 않는 일을 해준다는 뜻인데, 나는 오랫동안 그 사실을 충분히 의식하지 못했다.
몇 시간 동안 서서 일한 뒤 받은 돈은 액수 자체보다 그 안에 들어있는 내 몸의 감각 때문에 다르게 느껴졌다.
공부 역시 내게는 노동이었다.
흔히 공부를 학생의 본분이라고 말하지만, 내게 공부는 시간을 쪼개고 집중력을 모으고 포기하고 싶은 마음을 계속 붙드는 작업이었다.
나는 예 전에는 이런 일을 그냥 성격 문제로 생각했지만, 이제는 이것 역시 공동체를 지속시키는 중요한 노동이라고 생각한다.
집을 운영하는 노동, 누군가를 돌보는 노동, 감정을 조절하는 노동, 공부를 이어가는 노동, 단기 일자리에서 내 몸을 내어주는 노동이 다 함께 있었다.
노동은 단지 임금을 받는 행위가 아니라 삶을 유지하고 타인의 삶을 가능하게 만드는 활동이라고 생각한다.
집에서도 마찬가지였다.가정 내 노동은 사적인 것처럼 보이지만, 결국 다음날 누군가가 학교와 직장으로 나갈 수 있게 하고 공동체가 유지되게 만드는 기반이었다.
내가 힘들었던 이유를 단지 내가 약해서라고 해석하지 않고, 어떤 노동은 애초에 과소평가되고 어떤 노동자는 쉽게 대체 가능한 존재처럼 취급받는 구조가 있다는 사실을 이해하게 되었을 때, 노동을 바라보는 내 시선도 달라졌다.
그래서 노동의 의미는 일의 종류보다 그 노동이 어떤 존중 속에서 이루어지는가와 더 깊이 연결된다고 생각한다.
나는 이제 노동자라는 이름이 부끄러운 이름이 아니라, 삶을 떠받치는 사람이라는 뜻으로 다시 읽혀야 한다고 생각한다.
이 장을 통해 나는 그 이미지가 단지 개인의 기분 문제가 아니라 사회가 노동을 바라보아 온 방식과 연결되어 있다는 점을 생각하게 되었다.

[hwp/pdf]3학년 1학기 산업복지론 방통대 중간과제물