국민연금(NationalPens ion)은 국민의 노령, 장애, 사망 등의 상황에서 소득을 보장하는 제도로서, 가입자가 일정 기간 동안 보험료를 납부하고, 일정 조건을 충족한 이후 연금을 지급받는 방식으로 운영된다.
국민연금은 세대 간 소득재분배 기능을 가지고 있다.
국민연금 급여는 가입자의 가입기간 및 보험료 납부액에 비례하여 산정되는 소득비례 방식을 채택한다.
국민연금의 주요 특성인 사회보험 성격, 강제가입, 세대 간 재분배, 장기적 소득보장, 국가책임, 소득비례 방식 등은 국민연금의 정체성과 안정성을 유지하는 데 핵심적 역할을 수행한다.

국민연금(NationalPens ion)은 국민의 노령, 장애, 사망 등의 상황에서 소득을 보장하는 제도로서, 가입자가 일정 기간 동안 보험료를 납부하고, 일정 조건을 충족한 이후 연금을 지급받는 방식으로 운영된다.
국민연금은 사회보험제도의 한 형태로, 개인이 예측할 수 없는 소득상실 위험(노령, 장애, 사망 등)에 대비하여 국가가 제도적으로 관리하고 운영하는 공적보험이다.
즉, 만 18세 이상 60세 미만의 소득이 있는 국민은 의무적으로 가입해야 하며, 사업장 가입자와 지역가입자로 구분하여 소득에 따라 보험료를 부과한다.
현재 근로하는 세대가 납부한 보험료를 바탕으로 현재 은퇴한 세대의 연금을 지급하는 부과방식을 기본으로 하고 있으며, 이를 통해 젊은 세대와 노년세대 간의 사회적 연대를 강화하고 소득재분배를 실현한다.
연금은 가입기간 및 납부한 보험료를 기준으로 평생 동안 지급되며, 이는 민간보험이나 개인저축 등 다른 방식의 노후준비보다 안정성과 지속성 측면에서 강력한 장점이다.
국가는 연금의 안정적 지급을 위한 기금운용관리, 보험료 부과·징수, 급여 지급관리 등 전 과정에 직접 개입하여 가입자의 권리를 보장한다.
이는 가입자의 신뢰와 제도의 안정성을 유지하기 위한 필수적 특성이다.
즉, 가입자가 납부한 보험료의 수준과 기간에 따라 연금수령액이 결정되며, 이는 가입자의 참여 유인을 높이고 소득보장 수준을 현실적으로 관리하기 위한 방식이다.

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