오웬(Robert Owen)의 교육사상 고찰과 우리 교육에의 시사점

◉ 오웬(Robert Owen)의 교육사상 고찰과
우리 교육에의 시사점

I. 들어가는 말
로버트 오웬(1771-1858)은 교육자로서보다 뉴하모니 평등촌을 건설해 사회주의의 직접 실천을 시도한 사회 운동가로서 우리에게 훨씬 더 친숙하다. 교육을 ‘인간 행동의 계획적 변화’라고 정의할 때, 그 내면에는 한 인간의 마음을 움직여서 행동을 의도한 바대로 변화시켜 나가는 목적의식적 활동이라는 측면과, 아울러 그 개개의 변화를 통해 궁극적으로 도달하고자 하는 사회의 지향에 대한 측면을 모두 포함한다고 볼 수 있다. 교육과 인간, 사회는 이처럼 떼어놓고 생각할 수 없는 필연적인 연관성을 지닌다. 본인은 이것의 연장선에서 일생을 살아나간 오웬의 교육사상과 실천들을 살펴보고 49년 이후 처음으로 교육법을 개정하려는 중요한 현 시점에서 그의 사상과 실천이 우리 교육에 시사해 주는 면면을 살펴보고자 한다.

Ⅱ. 시대적 배경
18세기 중엽부터 19세기 초엽에 걸쳐서 영국에서 일어난 산업혁명은 석기시대 이래의 인간 문명의 일대 변혁이었다. 즉, 산업혁명은 생산력의 확대, 부의 무한한 축적, 공업의 고도화를 일으켰으나, 사회문제도 심각하게 대두되어 신흥공업도시의 빈민가에서 자라나는 아동의 대다수가 무지와 도덕적 타락 속에 팽개쳐졌다. 이러한 하층 노동자층의 노동의 성격과 도덕적 타락의 방지책을 교육적 측면에서 가장 먼저 고민을 가지고, 이를 타개하려는 노력이 나타났다.

Ⅲ. 오웬의 생애
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